Sur le dôme, la statue s'inclina mais resta dans un équilibre précaire lors d’un bombardement en 1915. Cet événement donna naissance à une légende : "quand la vierge tombera, la guerre finira".
vendredi 25 mars 2011
samedi 19 mars 2011
Une bombe chimique découverte
La suite sur l’union
Des affiches et des hommes
La suite sur les DNA
jeudi 17 mars 2011
Le mémorial de l'escadrille La Fayette menacé
Mauvais temps pour les braves. Faute de fonds, le mémorial de l'escadrille La Fayette, symbole de l'amitié franco-américaine et lieu du souvenir des héros de l'aviation de la Première Guerre mondiale, est menacé d'abandon. Niché dans le parc de Villeneuve-l'Étang, à Marnes-la-Coquette (Hauts-de-Seine), ce monument de 1928 en forme d'arc de triomphe rend hommage aux pilotes américains engagés sous les couleurs françaises dès 1914, avant même l'entrée en guerre des États-Unis, et combattant sous le nom d'escadrille La Fayette. Sa crypte accueille 68 sarcophages des pilotes américains qui sillonnaient le ciel sur des biplans ornés d'une tête de Sioux. À leurs côtés reposent un colonel et un général français, qui ont souhaité être enterrés près de leurs frères d'arme.
La suite sur le figaro
Pays-Bas: découverte d'un sous-marin allemand de 14-18
Un sous-marin allemand datant de la première Guerre mondiale, découvert au large du nord-ouest des Pays-Bas où il s'était échoué en 1917, va devenir une sépulture officielle de guerre, a annoncé mercredi la marine royale néerlandaise.
La suite sur RTBF
Le soldat Thomas Lawless inhumé dans la terre de Vimy qui l'a vu mourir
La suite sur la voix du nord
samedi 12 mars 2011
Avant les chauves-souris et les touristes, des soldats..
La suite sur La voix du nord
À Ypres (B), Piet Chielens accompagne le renouveau du musée de la Grande Guerre
La suite sur La voix du nord
VERDUN, VISIONS D’HISTOIRE Février 1916.
La suite sur objectif-cinema
LONGPONT : UN VILLAGE PARRAINÉ PAR NEUILLY EN 1919
La suite sur Neuilly journal
vendredi 11 mars 2011
209e R.I., QUELQUES BELLES CITATIONS
Blessé à trois reprises différentes, a chaque fois refusé d'abandonner son commandement. A exécuté seul des patrouilles périlleuses et s'est porté en rampant sous les fils de fer allemands. Le 24 décembre, a maintenu, dans la tranchée, par son énergique intervention, la compagnie ébranlée qui venait de perdre son chef. Le 30 décembre, blessé avec plusieurs hommes par éclats d'obus, a conservé le commandement de sa section malgré une perte abondante de sang ; ne s'est fait panser, sans quitter la tranchée, que pendant une accalmie. Doué d'une faculté d'observation et d'un sang-froid remarquable qu'il pousse jusqu'à la témérité, a, par son courage et sa décision, conquis la confiance complète de ses hommes et l'admiration de ses camarades. (J.O. du 21 janvier 1915.)
DELBEZ, caporal :
Est monté à l'assaut de la tranchée (cote 208, à la ferme de la Serlines) suivi d'une poignée d'hommes, a sauté au milieu des Allemands, a désarmé de sa main l'officier qui les commandait et les a obligés à se rendre.
(J.O. du 21 janvier 1915.)
RIVAT-DELAY, commandant :
A pris le commandement du régiment, le colonel étant blessé. A été atteint d'une balle à la cuisse en allant reconnaître, sous le feu des mitrailleuses, une compagnie allemande qui avait tourné une tranchée française. A conservé, malgré tout, le commandement, et, après s'être traîné sur le sol pour rejoindre une compagnie du 209e menacée d'être tournée, s'est dressé pour que ses hommes ignorent sa blessure et a été atteint mortellement d'une seconde balle.
(Ordre général n° 124 du 7 octobre 1914.)
BOUE, lieutenant :
Blessé gravement le 27 août, à Raucourt, d'une balle au bras droit, réintègre son corps à peine guéri. A l'attaque du 12 février 1915, s'élance à la tête de sa compagnie sur les tranchées ennemies. Malgré le feu terrible des mitrailleuses et le tir de barrage des 105, atteint la tranchée allemande avec une poignée d'hommes. Entouré personnellement et sommé de se rendre, décharge son revolver sur l'ennemi et est frappé à mort.
(Ordre général n° 190 du 6 mars 1916)
DECAS (Denis), lieutenant :
Commandant de compagnie, s'est toujours fait remarquer par son courage et son sang-froid. A effectué personnellement, et souvent seul, de multiples patrouilles, présentant de très nombreux dangers. Blessé en se portant au secours d'un de ses hommes mortellement atteint et dont il a ramené le corps dans la tranchée.
(Ordre général n° 148 du 21 décembre 1914,)
GORSE (Henri), adjudant :
Blessé très grièvement, a encouragé les soldats blessés avec lui, a tenu à être soigné le dernier de tous, et lorsque son tour est arrivé, n'a voulu être pansé que debout.
(Ordre général n° 148 du 21décembre 1914,)
FOURCADE (Jean), soldat :
Soldat d'un entrain et d'une bravoure admirables. Au coup de main exécuté le 23 avril 1916 sur les positions adverses du bois d'Avocourt, a pénétré délibérément avec son chef de section dans la tranchée allemande, en a chassé l'ennemi à coups de grenades, a fait des prisonniers et a contribué ensuite à arrêter avec la plus belle énergie les contre-attaques.
(Ordre général n° 189 du 23 mai 1916,)
GAILLARD (François), soldat :
Soldat de la classe 1899, sujet modèle, ayant donné maintes preuves de sa vaillance. Dans la nuit du 11 au 12 février 1917, a, par son sang-froid, arrêté seul une patrouille allemande, lui tuant un homme et mettant en fuite les autres, donnant ainsi le temps d'alerter ses camarades.
(Ordre du 17e C.A. n° 215 du 24 février 1917,)
LARRUE, soldat :
Le 26 septembre, a tenu tête avec quatre de ses camarades à une quarantaine d'ennemis ; en a tué trois à 20 mètres ; ne s'est retiré que lorsque l'ordre lui en a été donné, tous ses camarades ayant été tués.
(Ordre de l'Armée du 7 novembre 1914,)
TARRIDE (Fernand), soldat :
Le 31 mars 1916, dans le bois d'Avocourt, au cours d'une reconnaissance, se trouvant avec trois camarades sous le feu de nos tirailleurs trompés par l'obscurité, s'est dressé pour faire cesser-le feu, répondant à ses amis terrés : « Si je suis tué, tant pis, ma mort aura toujours servi à quelqu'un. »
(Ordre n° 95 de la 34e D.I. du 218 avril 1916,)
Source Historique du 209ème Régiment d’Infanterie
Avec l’aimable autorisation de Jean-Luc Dron.
jeudi 10 mars 2011
mardi 15 février 2011
Monument aux volontaires américains de la Première Guerre mondiale
Le 4 juillet 1923, sur la place des États-Unis, le président du Conseil Raymond Poincaré inaugura un monument aux volontaires américains de la Première Guerre mondiale érigé par souscription publique(*). La statue de bronze est l'œuvre du sculpteur Jean Boucher qui a travaillé d'après une photographie d'Alan Seeger. Son nom se trouve à l'arrière du monument sur lequel sont gravés ceux des 23 autres Américains tombés dans les rangs de la Légion étrangère. Sur le socle, de chaque côté, sont gravées deux citations du poète traduites par Alain Rivoire, extraites de Ode à la mémoire des volontaires américains tombés pour la France, écrite peu avant sa mort pour être lue devant les statues de La Fayette et de Washington à Paris au Decoration Day, le 30 mai 1916 :
Ils ne poursuivaient pas de récompenses vaines, ils ne désiraient rien que d'être sans remords, frères des soldats bleus, à l'honneur à la peine et de vivre leur vie et de mourir leur mort.
Salut frères, adieu grands morts, deux fois merci. Double à jamais est votre gloire d'être morts pour la France et d'être morts aussi pour l'honneur de notre mémoire.
* Le 21 janvier 1917, 13 jours avant la rupture des relations diplomatiques entre les États-Unis et l'Allemagne, avait été organisée à Paris à la Comédie-Française, une soirée d'hommage aux volontaires américains engagés dans les troupes françaises. Présidée par le sous-secrétaire d'État à l'Administration militaire, René Besnard, cette cérémonie avait été marquée par le lancement d'une souscription publique dans le but d'ériger un monument aux volontaires américains
Je ne sais pas à qui revient la responsabilité d’entretenir ce monument (Etat, ville de Paris ou autres ?) mais il n’est pas entretenu !
A noter que ce monument se trouve dans un des arrondissements les plus riches de Paris (le 16e*)
* Voir le prix de vente de cet ]ôtel particulier avec cependant quelques travaux à prévoir (la publicité est gratuite)
Sources Texte Wikipédia, photos collection personnelle janvier 2011
lundi 14 février 2011
Le 285e RI en Artois
Attaque du 16 juin 1915
- En Artois. - Angres.-
Le 16 juin, à l'heure H (tenue secrète), le 285e doit former l'aile gauche de la ligne d'attaque de la 10e Armée.
Le front d'attaque du régiment est compris entre le chemin Bully-Angres et le chemin Aix-Noulette-Angres.
Le 6e Bataillon est à gauche, prolongé par une compagnie du 256e qui doit attaquer la face sud des Ouvrages-Blancs. Le 5e Bataillon se retire à droite avec la Division marocaine qui a, comme objectif, « Les Abatis ». Chaque bataillon doit comprendre deux vagues d'attaque et une réserve.
A 11 heures, l'heure H est communiquée, c'est 12 h. 45. A l'heure fixée, la première vague part dans un magnifique élan, beaucoup trop bien alignée même, et atteint presque sans perte la première ligne allemande, en grande partie évacuée par les Allemands ; les quelques Boches laissés là font de suite « Camarade ! », se déséquipent à la hâte et courent à nos lignes pour se rendre.
L'attaque devait avoir été éventée, car, à peine deux minutes après le départ de la première vague, un barrage formidable d'artillerie de tous calibres s'abat sur notre ligne de départ, balayée en même temps par le tir d'écharpe d'un grand nombre de mitrailleuses sous béton, non détruites par notre préparation d'artillerie et en bonne position sur la face sud des Ouvrages-Blancs.
La deuxième vague ne peut donc sortir des tranchées sans courir le risque d'être hachée sans résultat. Cependant, un peloton de la 22e Cie, sous les ordres du capitaine Combes, sort de la parallèle de départ et essaie de rejoindre la première vague. Il est en grande partie fauché par les mitrailleuses, puis, finalement, arrêté par des fils de fer en avant de la tranchée allemande. C'est dans ce réseau que le capitaine Combes est tombé héroïquement en entraînant ses hommes.
Les occupants de la tranchée conquise se mettent immédiatement à l'œuvre pour la retourner. Des tentatives de liaison avec la tranchée de départ sont faites de part et d'autre, mais ne réussissent pas ; le barrage de mitrailleuses est tellement violent qu'un périscope, montré quelques secondes, est infailliblement brisé.
Vers 15 heures 45, la première vague est violemment bombardée ; à 16 heures, elle est vigoureusement contre-attaquée par des colonnes venant de deux côtés, d'Angres et des Ouvrages-Blancs. La résistance est poussée jusqu'à épuisement des cartouches et des grenades ; après quoi, un mouvement de repli, qui commence aussitôt, est ordonnée par les Commandants de Compagnies.
Le lieutenant Dupuis, commandant la 23e Cie, tombe mortellement frappé, après avoir fait quelques mètres seulement dans la direction de nos lignes.
Une partie de la première vague rejoint la parallèle de départ ; une autre partie, succombant sous le nombre, se rend. Quelques hommes se terrent dans des trous d'obus et ne peuvent rejoindre nos lignes qu'à la nuit ; parmi eux, il s'en trouve qui, déjà désarmés et déséquipés par les Boches, réussissent à leur brûler la politesse.
L'attaque du 285e a échoué ; il avait, sur son flanc gauche, une trop forte position, presque intacte ; mais, le but a été atteint : le régiment a attiré sur lui le feu de l'artillerie et des mitrailleuses allemandes, permettant ainsi à la Division marocaine d'atteindre ses objectifs.
Si l'engagement fut court, les pertes furent sévères.
Le lieutenant-colonel d'Origny lut littéralement mis en pièces par un obus, alors que, sous un bombardement d'une extrême violence, il se rendait, en terrain découvert, du 5e au 6e bataillon.
Le capitaine Combes, commandant la 22e compagnie ; le lieutenant Dupuis, commandant la 23e compagnie, tombèrent héroïquement dans les conditions déjà relatées.
Le lieutenant Richen, de la 22e compagnie, fut tué d'une balle dans la tête, alors que, très bravement, il étudiait l'organisation de la tranchée conquise.
Le lieutenant Leverrier, de la 2e compagnie, tomba glorieusement en entraînant ses hommes à l'attaque.
Le sous-lieutenant Millet succomba en combattant avec la plus grande vaillance à la grenade.
Les sous-lieutenants Galliot (17e Cie} et Flipo (18e Cie) furent très grièvement blessés et ne purent rejoindre nos lignes qu'à la nuit, après des prodiges d'énergie.
Le sous-lieutenant Gravier (18e Cie), blessé légèrement et tapi dans un trou d'obus, ne put rejoindre nos lignes qu'à la nuit ; ce jeune officier rapporta les renseignements les plus précieux sur l'organisation de la position allemande.
Le nombre des officiers, des sous-officiers, caporaux et soldats tués, blessés ou disparus au cours de ce combat, glorieux pour le régiment, s'est élevé à 652, soit un tiers de l'effectif, en quelques heures de combat.
Le 17 juin, à 9 heures, en plein jour, le régiment est relevé par le 295e et passe en 2e ligne (Fossé de la Carbonnière).
Cette relève attire l'attention de l'ennemi ; aussi, se fait-elle sous un violent bombardement qui cause de nouvelles pertes.
Le 18 juin, à 21 heures, le régiment va se reposer et se reformer dans les cantonnements occupés avant l'attaque : 6e bataillon, à Petit-Sains ; 5e bataillon, à Gavion.
Il demeurera dans ces cantonnements jusqu'au 29 juin.
Le 18 juin, le lieutenant-colonel Lévy prend le commandement du Régiment
Le 19, un renfort de 570 hommes permet de reformer les unités ; des nominations de capitaines et de sous-lieutenants sont faites pour reconstituer l'encadrement.
Source Historique du 285e R.I.
– Imprimerie BOURRA, boulevard de la République COSNE -
jeudi 10 février 2011
Une plaque envolée
Sur le monument des ‘Jagers’ à l’Hartmann, une plaque a disparu
Si vous la voyez sur le net, n’hésitez pas à me contacter.
Merci
mercredi 9 février 2011
Les loups du Bois le Prêtre, le 167 R.I.
Attaques du Bois-le-Prêtre.
Combats préliminaires.
Le mois d'octobre voit le commencement de la guerre de tranchées. Chacun des deux adversaires s'organise sur les positions occupées. Un calme relatif s'établira sur certains secteurs du front, alors qu'au contraire, certains points importants, convoités par les deux partis vont devenir le théâtre de luttes acharnées.
Le Bois-le-Prêtre fut un de ces points. Sa position dominant la Moselle, donnait à l'occupant des vues sur Metz ou sur Toul, un commandement sur la Woëvre de Thiaucourt, ou sur la Woëvre de Toul. Aussi, les Allemands ne se voyant pas inquiétés dans leur repli de septembre, le gardèrent-ils précieusement.
Ils organisèrent très fortement et rapidement, avec les matériaux facilement transportables de Metz, les deux gros bastions du Bois-le-Prêtre et du bois de Mort-Mare et quelques points d'appui (ferme d'Assoncourt, Remenauville, Régnéville). Ce Bois-le-Prêtre, dans lequel huit mois de luttes continuelles allaient illustrer le régiment, ne paraissait pas cependant à première vue un obstacle insurmontable. Les champs à I'est de Fey-en-Haye, tachetés de tous les tas de gerbes abandonnées après la coupe des avoines, montaient en pente douce insensiblement vers le bois. Les grands arbres de la cote 372 barraient l'horizon ; sur les lisières, la retombée des branches touchait les gros buissons des haies en bordure.
Les lisières est, coupées d'anciennes carrières, s'abaissaient assez brusquement sur les rives de la Moselle, supportant de jolies villas et les maisons blanches du village de Haut-de-Rieupt.
Mais, derrière ce masque, presque riant c'est l'inconnu des profondeurs du bois, où l'ennemi travaille âprement ; hautes futaies sombres ou taillis touffus où l'assaillant, qui devait se frayer un chemin à la serpe, était fusillé à bout portant par des postes invisibles. Ravins marécageux au fond desquels il se heurtait sans abri possible, à de formidables blockhaus en troncs d'arbres.
Le mois d'octobre est consacré à examiner le travail croissant de l'ennemi, sans pouvoir l'empêcher efficacement, notre artillerie devant être très avare de ses munitions ; insensiblement les tranchées se moulent sur celles de l'ennemi, les réseaux de fil de fer sortent du sol côte à côte, limitant chaque jour le champ d'investigation des patrouilles.
L'attaque de la position est ordonnée par le flanc est du Bois-le-Prêtre. Le régiment doit l'exécuter.
Pendant que les bataillons du 168e régiment d'infanterie cherchent à s'infiltrer vers la Fontaine-des-Cerfs, le 3e bataillon du régiment qui occupe Clos-Bois et Montauville s'empare par surprise de quelques petits postes au sud du bois. Le 25 octobre, le lieutenant Chéry (12e compagnie) fait 4 prisonniers et tue le reste de l'effectif du petit poste, 15 hommes. Le 30 octobre, le bataillon occupe la lisière sud et attaque les défenses signalées autour de la Fontaine-du-Père-Hilarion. L'attaque faite avec la seule préparation des fusils et des mitrailleuses, ne peut progresser que de 200 mètres. L'ennemi, terré dans les blockhaus invisibles au fond des ravins, se défend avec rage.
Le 1er bataillon, puissamment aidé par ses mitrailleuses, s'empare le 21, très rapidement, des premières maisons de Haut-de-Rieupt (2e compagnie), les 3e et 4e compagnies occupent la partie est de la Fontaine-du-Père-Hilarion. Le 1er novembre, une nouvelle attaque doit être arrêtée après des perles sévères, par suite du manque total d'artillerie. L'ennemi contre-attaque sans arrêt et se sert d’une artillerie puissante et disciplinée. Les positions conquises sont organisées aussitôt.
Au cours de tous ces combats préliminaires, le sous-lieutenant de Rocquignv, en particulier, se signale par l'audace et le bonheur des patrouilles qu'il dirige.
Une accalmie relative s'établit dans cette partie du bois après le 1er novembre. Le 3e bataillon, avec des renforts de la classe 1914, commandé par le capitaine Pierrard, en assure la défense jusqu'en fin février 1915.
Le 18 novembre, le 1er bataillon vient relever le 168e régiment d'infanterie dans la partie ouest où ce régiment a refoulé I'ennemi, par des combats journaliers Jusqu'à la tranchée de Fey. Le 1er bataillon continue cette tache avec sa coutumière ardeur.
Le 3e bataillon reste seul dans le ravin de la Fontaine-du-Père-Hilarion. Il attaque le 7 décembre avec une forte participation d'artillerie. Après trois jours de lutte très violente dans l'inconnu du bois, l'ennemi est refoulé jusqu'à 1.500 mètres du point de départ, laissant entre nos mains 1.200 prisonniers et un matériel important avec le village de Haut-de-Rieupt en entier. Malgré de nombreuses contre-attaques, tous les gains sont conservés. Les exemples d'héroïsme abondent :
Le soldat Lagarde, de la 9e compagnie, s'offre pour aller cisailler des réseaux. Il rampe sous des feux nourris de mitrailleuses très rasants sur ce terrain en pente. Il réussit à faire la brèche. Il recommence au deuxième réseau et tombe frappé à mort. D'autres le remplacent. Des sous-officiers comte. Monts et Béguet, se précipitent sur les brèches et s'emparent des tranchés ennemies.
Les jours suivants, le 3e bataillon réduit quelques résistances opiniâtres et, malgré les difficultés du terrain, pousse ses tranchées à hauteur des carrières de Norroy point culminant de la partie nord-est du Bois-le-Prêtre. Ce bataillon resta isolé du régiment sur ce terrain jusqu'au 4 mars 1915.
Source : Historique du 167e Régiment d’Infanterie, BDIC
mercredi 2 février 2011
LA GUERRE DE MINES
La côte 108 allonge sa silhouette tourmentée dans la presqu’île triangulaire que détermine la jonction du canal latéral à l'Aisne et du canal de l'Aisne à la Marne. Sa pente orientale s'incline mollement vers les larges ondulations de la montagne de Sapigneul ; sa pente occidentale s'infléchit brusquement vers les ruines de Moscou, retenue en son milieu par deux accidents de terrain : au Nord, la carrière Française aux versants grisâtres, au Sud, une butte massive qui arrête et fixe les décombres de la falaise.
La guerre en a bouleversé la physionomie et le dessin primitifs. Du somptueux manteau de verdure, elle n'a laissé subsister que de maigres touffes brûlées et quelques chétifs sapins à flanc de coteau. De l'architecture tabulaire initiale, elle n'a respecté que les grandes lignes, creusant dans la nappe crayeuse de l'Ouest de profondes déchirures bordées de monceaux d'éboulis. Un éperon jaunâtre au sommet dénudé et légèrement bombé, aux flancs abrupts, déchiquetés et tachetés de blanc, telle apparaît la côte 108 dans le cadre monotone des collines boisées environnantes.
Son originalité topographique issue de l'âpreté de la lutte s'explique par son importance stratégique. Sentinelle enfoncée en coin dans nos lignes, la côte 108 domine en surplomb notre système fluvial, notre réseau viaire, nos positions d'artillerie, l'Aisne, les canaux, la grand'route de Reims, le bois des Geais, le Massif de Cormicy. Elle croise ses feux avec ceux de Craonne et de Briment pour prendre de flanc tout mouvement qui tenterait de déborder ces deux forteresses. C'est une pièce capitale du système défensif allemand. Les Saxons la défendent avec une énergie farouche, teintée de mysticisme. Perchés sur la crête, ils défient orgueilleusement les Français nichés dans le flanc crevassé. Impuissants à se saisir corps à corps sur un terrain découvert, pilonné par l'artillerie et battu par les torpilles, les adversaires percent la masse crayeuse et s'exterminent à coups de mines et de camouflets dans des combats souterrains.
Le 25 Avril, à l'heure où le 1er de Ligne, prend la responsabilité du secteur, la situation tactique se présente sous un jour sombre. Les Français, appuyés au canal desséché de Sapigneul, ont poussé leurs travaux d'approche jusqu'à mi-pente. Au Nord, ils tiennent les ruines de la Cimenterie ; leurs avant-postes séparés des. Allemands par la largeur d'un couloir occupent un compartiment de la maison Franco-Boche. Au centre, ils se blottissent dans les caves de la Carrière ; un escalier en lacet escalade la pente et aboutit aux deux bourrelets qui accusent dans le flanc crayeux la présence de nos troupes. Au Sud, ils se cramponnent aux parois croulantes de la Butte. Les Allemands, à l'abri d'une ceinture de chevaux de frise et d'un rideau hérissé de fil de fer, ont creusé au sommet de la côte les fortifications du Karlberg. La grande carrière qui entaille le flanc Est sert de débouché à leurs pionniers, d'abri à leurs fantassins, de dépôt à leurs artilleurs de première ligne.
Les tranchées françaises étaient taillées à découvert dans un sol friable qui s'effritait au premier choc. Les soldats du 1er les garnirent de tôles ondulées et les consolidèrent avec des madriers et de puissants cadres en bois dur. La vie n'en était pas moins précaire. Tantôt les grenades meurtrières « manches à gigots » ou « tourterelles » frappaient, derrière son pare-balles, le guetteur vigilant ; tantôt les « gros » de Brimont s'abattaient en rafales, trouant les clayonnages, bouleversant les chevaux de frise et les sacs de terre ; tantôt, les torpilles à ailette s'élevaient des hauteurs du Karlberg, traçaient dans le ciel un sillon lumineux et retombaient en ronflant dans nos lignes, nivelant les positions, comblant les creux, renversant et enterrant les défenseurs par le jet d'énormes éclaboussures ou par le seul déplacement d'air. On voyait les sinistres emmurés surgir de l'enveloppe crayeuse, le visage marqué de blanc, les yeux hagards, les traits tirés, tels des spectres. Et quand nos batteries et nos crapouillots maîtrisaient à la surface l'activité des artilleurs ennemis, les poilus épiaient anxieusement dans les profondeurs du sol les bruits lointains qui signaleraient le fourneau de l'explosion prochaine.
Chaque jour, les équipes de pionniers s'acheminaient vers les puits d'extraction et se glissaient dans les couloirs ténébreux. D'un bras robuste maniant la pelle et la pioche, ils allongeaient sous les positions ennemies les sournois tentacules des galeries souterraines. Parfois l'adversaire, mis en éveil par un sondage, faisait jouer un camouflet qui les broyait dans leur boyau. Parfois les hasards du creusement les amenaient effarés en présence des travailleurs ennemis. S'ils parvenaient sans encombre au but visé, le fourneau était foré et bourré de cheddite, le couloir d'écoulement bouché, la mèche allumée. Un craquement... une secousse... une énorme projection de matériaux... un tourbillon de flammes et de vapeurs qui emportait les défenseurs, une avalanche de craie qui les engloutissait... C'était une brèche nouvelle dans l'enveloppe déchiquetée de la côte 108. D'un bond les combattants, armés de la grenade et du pistolet automatique, se précipitent sur ce volcan fumant pour s'en disputer le cratère. Les seaux à charbon éclatent de toutes parts, les tirs de barrage s'allument, et malgré le bruit infernal, les gaz délétères, les torpilles et les schrapnells, les poilus, fiévreux mais stoïques, dégagent de leur linceul de pierre les camarades ensevelis vivants ou les corps en lambeaux des explosés.
Ces scènes horribles se renouvellent deux fois chaque semaine. Les soldats du 1er le savent. Ils frissonnent quand, des positions de soutien de Moscou, ils aperçoivent, empanachée de brume et de fumée la silhouette massive de la côte 108 où demain à la relève, ils sauteront peut-être. Néanmoins ils tiennent bon et prolongent six mois durant leur séjour sur ce volcan. Suivons-en brièvement les émouvantes péripéties.
Vers la fin Avril, quand le chef de bataillon Winkler, commandant le génie de la 1ère Division, prit en mains la direction de la guerre de mines, nous étions dangereusement handicapés. L'avance allemande, protégée par la carapace du Karlberg, menaçait nos positions de la Cimenterie. Pour l'enrayer, trois rameaux furent percés, l'un fonçant au centre vers la galerie allemande, l'autre la débordant à droite, le troisième la contournant à gauche suivant une ligne parallèle à l'à-pic de la Cimenterie.
Les travaux furent hâtivement poussés, la compagnie du génie 1/1, un détachement de mineurs territoriaux et 160 soldats du 1er se relayant jour et nuit. Le 23 Juin, le rameau central abordait aux tranchées allemandes. A 3 heures 15 un fourneau de 4650 kilos de cheddite explose emportant un pan de la crête dans un tourbillon de poussière blanche. Les positions ennemies crevées au centre par un entonnoir de 40 mètres de diamètre, comblées sur 80 mètres de longueur par un déluge de projectiles ne sont respectées que sur les ailes. Pour les nettoyer, deux patrouilles de douze hommes percent le barrage de gaz et d'obus. A gauche, le sous-lieutenant Cagnard tombe asphyxié, l'adjudant Sylvain décapité. Mais le soldat Beaucotte bondit dans les tranchées boches, en abat les défenseurs et rentre dans nos lignes, ramenant pieusement dans ses bras le corps de l'adjudant Sylvain. A droite, la troupe flotte un instant sous les émanations de gaz. De sa voix claironnante, le capitaine Remacle là raffermit et l'enlève : « Allons mes enfants, pour la France, en avant ! » L'aspirant Goubet fait irruption dans la ligne allemande, en déloge à la grenade des mitrailleurs saxons et regagne heureusement ses positions.
Pour amortir ces frictions que l'entrain combatif des Français rendait très douloureuses, les Allemands dessinèrent à coups de mines entre leurs positions et les nôtres un alignement de petits cratères. Ils exécutèrent dans les couches profondes de multiples sondages. Notre attaque par la gauche fut ajournée, notre attaque de droite fut éventée par l'ennemi. Le 11 Juillet, un sergent et deux sapeurs virent osciller sous des coups étrangers les parois de leur galerie souterraine. Haletants, ils étouffent les lumières, se collent sur le sol et attendent. La brèche s'agrandit ; bientôt, deux pionniers allemands s'avancent en rampant. Les nôtres se débusquent, bondissent sur les intrus, ombres luttant avec des ombres, sans pouvoir les étreindre. Enfin des renforts français accourent. A coups de grenades les boches sont pourchassés dans leurs terriers. On se camoufle mutuellement et tout rentre dans le silence.
Pendant qu'en profondeur, mines et camouflets se répondaient suivant un rythme implacable, les Allemands accroissaient en surface la puissance de leur artillerie et tentaient de nous intimider par des arrosages quotidiens.
C'est dans un de ces bombardements; le 7 Juillet, que fut tué le lieutenant-colonel Hulot, commandant du 1er de Ligne, Sur le point de partir en permission, il avait exploré le secteur en compagnie de son remplaçant, le lieutenant-colonel Willer, du 78e Régiment d'Infanterie territoriale, et du capitaine Virmont, de l'Etat-Major de la 5e Armée. Il conversait avec eux à l'entrée de son poste de commandement près de la sucrerie de Moscou. Un obus siffle, quelques cyclistes témoins de la scène se couchent précipitamment. Le chef reste debout et tombe frappé à mort ainsi que ses deux visiteurs.
Ce geste suprême dans sa noble simplicité caractérise de façon saisissante l'âme forte et loyale que fut le colonel Hulot. Il ne concevait jamais qu'une attitude, celle du devoir, et l'adoptait - dût-il en mourir - sans forfanterie et sans raideur, avec calme et dignité. « Il fit excellemment tout ce qu'il avait à faire », sans qu'une ombre d'ambition personnelle ait jamais effleuré sa droiture native. La guerre qui fut si décevante aux qualités purement brillantes, en élargissant pour lui le cadre des responsabilités, ne fit qu'accuser davantage sa science professionnelle et sa vaste envergure morale. Sa mémoire restera pour le 1er de Ligne une leçon éclatante de conscience et d'honneur militaire.
Source BDIC Historique du 1er de Ligne
vendredi 28 janvier 2011
COUP DE MAIN ALLEMAND
1er R.I.
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1er Bataillon
RAPPORT SUCCINCT SUR LE COUP DE MAIN
ALLEMAND FAIT DANS LA SOIREE DU 12 SEPTEMBRE 1918
SUR LE G.C. TISSOT
Le 12 septembre vers 19h 30, les Allemands ont exécuté avec succès sur le G.C. TISSOT de la Cie H.W.K. un coup de main dans les conditions suivantes :
Vers 18h 45 bombardement violent par minen des G.C. de 1ère ligne du Quartier MOYRET – ROCHETTE (un kilomètre de front environ) et de la position intermédiaire COURTINE – PAU.
A la même heure bombardement par obus des mêmes positions et en arrière de la position du SILBERLOCH et des pistes y conduisant.
Les observateurs n’ont signalé que le bombardement, le crépitement de la fusillade et des mitrailleuses ayant été couvert par les nombreux éclatements.
Dès le commencement du bombardement le téléphone n’a pas fonctionné et le Commandant du Quartier a demandé des représailles par T.P.S. Le barrage a été demandé par fusées à 19h 10.
Les premiers renseignements reçus ne mentionnaient que le bombardement sans coup de main.
Cela provient certainement en fait que le Lieutenant TRANCHANT Commandant le P.A. H.W.K. a été tué avec sa liaison dès le début de l’affaire.
Des renseignements précis sont parvenus à 3h 30 (ordre avait été donné à la 3e Cie de se mettre en liaison avec le P.A. H.W.K.). Ils ont été transmis immédiatement au Colonel Commandant le S/Secteur B.
Nos pertes sont de :
Tués : 1 officier, 1 aspirant, 1 caporal-fourrier, 8 hommes.
Blessés : 2 hommes
Disparus : 1 caporal, 11 hommes (10 de la 1ère et 1 de la 3e ).
Tous les G.C. ont été réoccupés après le bombardement.
P.C. MEUDON, le 13 septembre 1918.
Le Capitaine LEMAI Commandant le Quartier MOYRET – ROCHETTE
Vu et transmis.- Le premier compte-rendu adressé par le Commandant du Quartier MOYRET – ROCHETTE, le 12 vers 21 heures mentionnait simplement le bombardement du Quartier de 18h 50 à 20h 10 et ajoutait que les Allemands paraissaient n’avoir tenté aucun coup de main, car il n’avait été entendu ni fusillade ni éclatements de grenades.
Le 2e compte-rendu arrivé au P.C. WAGRAM vers 24 heures, faisait connaître que l’ennemi avait prononcé une attaque sur le front du Quartier (P.A. H.W.K.), signalait que le Lieutenant TRANCHANT, un aspirant et plusieurs hommes étaient tués ou blessés et annonçait la disparition d’un caporal et de 8 hommes au G.C. TISSOT.
Le 3e compte-rendu arrivé le 13 vers 2 heures du matin mentionnait de gros dégâts matériels, on travaillait au déblaiement des abris et boyaux aux G.C. GIRARD, TISSOT et au P.C. COURTINE.
Le 4e compte-rendu (message chiffré) donnait comme pertes : 11 tués, 2 blessés et 11 disparus.
D’après le compte-rendu de l’adjudant MARTELOT et du Capitaine LEMAY, arrivés vers 9h 30 et vers 10 heures :
Les boches ont procédé à partir de 18h 50 à un violent bombardement de la 1ère ligne et de la position intermédiaire, notamment sur les G.C. TISSOT, GIRARD ? le P.C. COURTINE et les boyaux conduisant en 1ère ligne : concentration de tirs de minenwerfer et d’artillerie. Vers 19h 45 le tir boche s’est en partie allongé et les boches ont exécuté un tir d’encagement autour du G.C. TISSOT qu’ils ont attaqué. (force de l’attaque : 70 à 80 hommes). Les autres G.C. n’ont pas été attaqués et ont participé à la défense par leurs tirs. Les mitrailleuses du MOLKENRAIN sont également entrées en action.
Le coup de main boche, préparé et appuyé puissamment a donc été exécuté en force sur le G.C. TISSOT . Il est à présumer que la garnison du G.C. obligée de s’abriter pendant la préparation adverse a été plus ou moins surprise par l’attaque et a été, tout au moins en partie enlevée (1 caporal et 8 hommes). Les pertes en tués et blessés sont réparties surtout entre le G.C. GIRARD et le P.C. COURTINE.
Un compte-rendu complémentaire suivra dès que possible. Il convient d’ajouter dès maintenant que les liaisons téléphoniques ont été entièrement coupées entre l’H.W.K. et MEUDON dès le début du bombardement.
Le Lieutenant TRANCHANT Commandant la Cie d’occupation (1ère Cie) a été tué dès le début, d’après les renseignements parvenus.
Le 13 septembre 1918
Le Lieutenant Colonel BIDOZ Commandant le S/Secteur B.
Source SHD Cote 24 N 18
Merci à LS pour la transcription
mercredi 26 janvier 2011
COUP DE MAIN ALLEMAND
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S/Secteur B.
COMPTE – RENDU SUPPLÉMENTAIRE
Sur l’affaire du 12 septembre 1918
I) - La préparation du coup de main boche s’est étendue sur tout le front du Quartier MOYRET – ROCHETTE et sur le P. A. versant Sud (Quartier des DAMES), c’est à dire sur un front de plus de 150 mètres. En profondeur, elle a embrasé la position de surveillance et la position intermédiaire ; la préparation par obus de 150 s’est même prolongée jusqu’au CAMP de PIERRE.les dégâts matériels sont considérables, en particulier : G. C. GIRARD et P. C. COURTINE, écrasés, gros dégâts dans le G. C. PAU et sur SILBERLOCH – Boyau CAMP DE PIERRE - COURTINE. Comblé sur moitié de son parcours, défenses accessoires en grande partie détruites.
II) - Les communications téléphoniques ont été immédiatement coupées entre les Cies de 1ère ligne du Quartier MOYRET – ROCHETTE et le P. C. MEUDON ; Les communications par coureurs, en raison du bombardement puis des difficultés de parcours de nuit, ont été très lentes.
Les patrouilles de liaison envoyées par le Commandant du Quartier MOYRET – ROCHETTE vers sa première ligne n’ont renseigné que très tard dans la nuit. D’ailleurs le téléphoniste de service au poste COURTINE, le colombophile de ce poste, le matériel (poste téléphonique et optique), les pigeons, ont été ensevelis. Le Lieutenant TRANCHANT, Commandant la Cie d’occupation du P. A. de l’H. W. K. et sa liaison ont été tués au début du bombardement. Tous ces faits expliquent le retard apporté dans l’envoi et la transmission des premiers renseignements. Le Cdt du Quartier a ignoré jusqu’à 24 heures ce qui s’était passé.
III) - Les autres modes de liaison ont fonctionné. A 19 heures, les 1ères lignes et les P. C. des Quartiers MOYRET – ROCHETTE et des DAMES avaient lancé leurs demandes de tirs de représailles, de C. P., ou de barrage par fusées ou T.P.S. ; les signaux par fusées ont été répétés par l’observatoire C.35 et par P.O. 50.
Il convient d’ajouter que les premiers tirs de l’A. C. n’ont été déclenchés qu’après une certaine hésitation ; vers 19 heures, un officier du P. C. venait me demander ce qu’il devait faire, ses observateurs lui signalant des fusées vertes lancées des premières lignes.
L’artillerie de tranchée est intervenue à la demande du Commandant du Quartier MOYRET – ROCHETTE, d’après le mode d’emploi prévu.
IV) - Les moyens mis en œuvre par l’ennemi pour préparer et appuyer son coup de main ont été considérables et bien supérieurs à nos moyens de protection et de défense. Il est hors de doute que si les boches sont à même de renouveler une opération semblable dans des conditions identiques, ils auront de grosses chances de réussir encore.
Les fractions d’occupation de la position de surveillance et de la position intermédiaire, particulièrement au P. A. H. W. K. se trouvent dans une situation très précaire et périlleuse ; le boche domine nos G. C., enfile le boyau qui y conduit, à loisir, il a pu régler sur eux le tir de ses minenwerfer et de son artillerie. Il peut, par des concentrations soudaines de tirs de ses minenwerfer, détruire comme il l’a fait hier, nos organisations et nous causer des pertes sérieuses ; l’étendue de la zone d’action et l’intensité de son tir rendrait illusoire et coûteuse l’évacuation momentanée de tel ou tel G. C. soumis au bombardement.
V) - L’affaire du 12 septembre soir :
a) Les communications téléphoniques, commodes dans la vie calme de secteur en pays montagneux, disparaissent dès le début d’une préparation adverse (surtout en terrain boisé) à moins qu’elles ne soient profondément enterrées.
Par contre, on peut plus sûrement compter sur la signalisation optique (à moins d’une brume intense), si les signaux sont bien répétés de poste à poste, et sur la T. P. S.
b) Les défenses accessoires, même multipliées, sont bien vite détruites par le minen ; la meilleure protection de nos G. C. avancés consiste dans une vigilance continue manifestée surtout par l’activité des patrouilles et reconnaissances qui auront quelques chances d’éventer les préparations ou mouvements adverses.
Dans la constitution et l’emploi d’une artillerie (A.L. – A.C. – et A.T.) suffisante, bien approvisionnée, prête à donner satisfaction immédiate à toutes les demandes d’intervention que lui adresse l’infanterie, capable enfin de réactions soudaines et puissantes (surtout C.P. et barrages).
c) Dans la création pour ces G.C. d’abris à l’épreuve (à condition que la sortie en soit rapide). Les abris des G.C. atteints le 12 par les minenwerfer et les obus boches ont été écrasés, un travail considérable s’impose pour cette création, alors que la main d’œuvre est exceptionnellement limitée, et que l’on ne peut y travailler que de nuit.
d) Dans la mobilité des G.C. toutefois, cette mobilité et le déplacement des G.C. n’offrent aucun avantage si la préparation adverse est faite simultanément sur plusieurs G.C. (ainsi que le fait s’est produit le 12).
VI) – Enfin, l’ennemi dispose sur l’H.W.K. d’une A.T. nombreuse puissante, bien protégée, bien approvisionnée et placée topographiquement, dans les conditions les plus avantageuses pour agir en toute sécurité sur nos 1ères lignes.
La destruction de ce matériel et de ses abris sur les pentes Est du H.W.K. devient une nécessité impérieuse.
VII) – Etant donné la valeur de l’artillerie (en particulier de l’A.T.) qui nous est opposée, il est nécessaire de préparer nos coups de main avec soin et de faire participer notre artillerie à cette préparation dans une très large mesure, c’est à cette condition seulement que ces opérations réussiront.
Le 13 septembre 1918. Le
Lieutenant colonel BIDOZ Commandant le S/Secteur B.
Source SHD Cote 24 N 18
Merci à LS pour la transcription
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