Saint-Mandé (Val de Marne)

Construit en 1923

Oeuvre de l’entrepreneur Clairambeau A

Architectes Borgeaud & Holl

Sculpteur Charles Breton

Une stèle surmontée d’un coq de bronze, supporte un ange ailé est en arrière plan d’un groupe sculptural représentant la France, un enfant et un Poilu.

Le monument est situé place de la mairie

Source Patrimoine de France

23e B.C.A.

Metzeral - (Mai-Juin 1915)

Depuis le 7 Avril, le détachement d’Armée des Vosges a formé 1a VIIe Armée, sous les ordres du Général de MAUDHUY. La 4e Brigade de chasseurs à laquelle appartient le Bataillon, est placée sous le commandement du Lieutenant-Colonel LACAPELLE et fait partie de la 47e Division (Général d’ARMAU de POUYDRAGUIN).

Le 9 Mai, le Bataillon transporté en camions automobiles, vient relever sur les pentes du Sillakerwasen, entre leHohneck et Metzeral, le 297e Régiment d’Infanterie.

Une nouvelle série d’opérations va être entreprise dont le premier but est l’enlèvement de Métzeral et la chute possible par le barrage de la vallée de la Fecht, de toute la défense allemande au Sud de cette vallée.

Du 9 Mai au 14 Juin, sous la réaction continue par la mitrailleuse ou par le canon, d’un ennemi mis en éveil par les travaux entrepris sur toute la ligne, Braunkopf, Sillakerkopf, cote 830, le Bataillon construit une série d’organisations destinées à faciliter le déclenchement de l’attaque : parallèles de départ, boyaux, abris ; c’est une tâche pénible, dangereuse, mais indispensable, malgré les pertes qu’elle occasionne chaque nuit.

Le bois de l’Eichwald, objectif du Bataillon, couvre l’un des éperons de la chaîne descendant duSillakerkopf sur Metzeral, l’autre éperon étant celui de la cote 83o.

Entouré sur toute sa lisière par un important réseau de fils de fer, le bois, très touffu, dissimule entièrement les organisations ennemies. D’après des observations faites de l’Altmatkopf, à travers quelques éclaircies, il est cloisonné intérieurement par d’autres réseaux, et parait puissamment organisé. D’autre part, si la préparation d’artillerie par pièces lourdes peut être facile à exécuter sur les têtes arrondies et en partie dénudées du Braunkopf et de 83o, au contraire sur les bois de l’ Eichwald, aux organisations masquées, et aux pentes très fortes, ce mode de préparation a dû être abandonné et laissé ici presque entièrement aux engins de tranchée.

L’attaque a lieu le 15 Juin à 16 heures 30, sur tout le front. A notre gauche, le 6e B.C.A. attaque le Braunkopf, à notre droite, le 133e Régiment d’Infanterie attaque la cote 83o.

La préparation énergiquement conduite partout, a paru bonne, quoique insuffisamment massive, sur l’ Eichwald. Cependant, au moment où l’ordre d’assaut est donné, aucune hésitation n’est possible. Les positions del’Eichwald forment pour le Braunkopf et 830 de terribles organes de flanquement. Il importe àtout prix de les attaquer et de ne pas permettre à leurs organisations et à leurs défenseurs, d’intervenir dans la lutte des secteurs voisins.

Les unités se portent à l’assaut avec un entrain splendide; la 4e compagnie (Capitaine LOIRE) attaque la corne N.O. du bois, la 3e Compagnie (Lieutenant EISSAUTIER) , renforcée par un peloton de la 6e Compagnie (Sous-Lieutenant FORGUES), attaque la corne S.O. et le blockhaus ; la 5e Compagnie (Capitaine MOUNIER), progresse face au bois, faisant la liaison des attaques des 3e et 4e Compagnies ; elle doit assurer le nettoyage des organisations ennemies; la 1re Compagnie (Capitaine ANNEAU), - doit attaquer dans 1e vallon, en liaison avec le 6e’ Bataillon.

A notre droite, le blockhaus est vaillamment enlevé, les occupants , tués ou faits prisonniers dans un énergique corps à corps. Le Sous-Lieu tenant DURAND, quoique blessé, s’y porte et s’y maintient avec sa section de mitrailleuses.

Les fractions des 3e et 6e Compagnies continuant leur progression pénètrent dans le bois; elles se heurtent à une organisation puissante et intacte, où est concentrée la défense ennemie : un énorme mur en pierres sèches, protégé par un vaste réseau et flanqué par les mitrailleuses.

L’assaut est immédiatement tenté; le Sous-Lieutenant FORGUES est tué en essayant de franchir courageusement le mur; le Sous-Lieu-tenant CHIDE tombe grièvement blessé devant le réseau; les chasseurs décimés par un feu meurtrier se cramponnent au sol pour ne pas perdre le terrain conquis et mènent un énergique combat au fusil et à la grenade.

Plus à gauche, le Capitaine MOUNIER, sous un feu violent, dirige la 5 e Compagnie par gestes, tranquillement, comme à la manœuvre; il tombe mortellement atteint, refuse les soins de son ordonnance et continue en mourant, à exciter l’attaque au cri de : « En avant toujours en avant ! »

Malgré un feu meurtrier, les premières sections de sa compagnie franchissent le réseau extérieur, mais arrêtées sous bois par le second réseau et par le même mur intact, elles doivent se retrancher sur place les fractions de soutien qui ont progressé jusqu’à la lisière, cherchent à s’y maintenir et subissent de fortes pertes.

A l’extrême gauche, même manœuvre, même réseau intact canalisant perfidement les attaques; les vagues d’assaut veulent passer quand même. Plusieurs chasseurs tombent la cisaille à la main dans les fils de fer, en essayant d’y ouvrir des brèches ; d’autres courageusement cherchent à renouveler la tentative et tombent à leur tour. Dés lors, les chasseurs cramponnés au sol, creusent des trous individuels et plutôt que de reculer se font faucher devant les fils de fer dans un alignement tragique. Les chefs de section sont tous tués ou blessés : des sergents, des caporaux, de simples chasseurs prennent le commandement des fractions et continuent le combat. Une contre-attaque ennemie au centre, ne peut déboucher du bois.

L’attaque est ainsi arrêtée sur tout le front, en face d’une organisation impossible à repérer sous bois et que la préparation d’artillerie a laissée intacte. En raison de la situation défavorable formée par l’avance irrégulière des troupes et de l’impossibilité de coordonner leur action, ordre est donné aux fractions avancées de se replier successivement sur la ligne de départ pour permettre une nouvelle préparation. L’attaque doit, en effet, être renouvelée avant la nuit. Mais en raison des résultats incomplets obtenus également dans les opérations contre le Braunkopf et 830, une nouvelle opération d’ensemble doit être envisagée et l’attaque est ajournée. Du reste, une partie des fractions engagées combat encore devant la position ennemie et ne peut être repliée pendant le jour; ces fractions rejoignent à la nuit tombante la tranchée de départ.

Dans la nuit du 15 au 16, l’ennemi ne tente aucune réaction; la nuit est utilisée à la relève et à l’évacuation des blessés, ainsi qu’à la réorganisation des unités. Par un admirable sentiment de dévouement et de solidarité, plusieurs de ceux qui viennent d’échapper à la mort reviennent: encore dans la nuit près des positions ennemies pour rechercher les camarades tués ou blessés. Cet assaut a été particulièrement meurtrier. Tous les chefs de section et de demi-section, sortis des tranchées, ont été sans exception mis hors de combat. Les compagnies d’attaque ont perdu plus de la moitié de leur effectif dont une proportion élevée de tués. Ce détail souligne l’acharnement de la lutte, la ténacité et la bravoure des chasseurs. Cet effort sévère, avait eu du moins pour résultat important, outre les pertes infligées à l’ennemi, d’interdire l’intervention des Allemands de l’Eichwald dans la lutte du Braunkopf et de 830, que nos troupes avaient pu en partie enlever. Nous avions ainsi coopéré puissamment aux succès de la journée.

Le 16, l’attaque d’ensemble est reprise. L’opération du 15 ayant montré l’impossibilité de faire sur l’Eichwald des concentrations de feux d’artillerie et de tirs de destruction suffisants, le rôle du bataillon est d’aider par ses feux les attaques exécutées sur le Braunkopf et 83o, et de battre sans interruption, par ses fusils et ses mitrailleuses les organisations ennemies de l’Eichwald.

Le 17, sous la menace créée par la progression des attaques voisines, et sous la pression continue du Bataillon, l’ennemi abandonne ses positions de l’Eichwald et bat en retraite ne laissant dans les bois que des patrouilles d’arrière-garde. Nos reconnaissances y pénètrent et le mouvement en avant est repris par la 6e Compagnie (VERGEZ) et la 2e Compagnie (GRELOT). Le bois est rapidement traversé. Quelques patrouilles d’arrière-garde sont faites prisonnières.

Continuant rapidement leur progression au-delà du bois, les premières fractions débouchent devant la partie ouest du faubourg d’ Alternat dont elles s’emparent et où elles s’établissent avec les fractions du 24e B.C.A.

Quelques patrouilles poussent jusqu’aux premières maisons de Metzeral en flammes.

Dans la nuit du 17 au 18, le Bataillon reçoit pour mission d’occupé , Altenhof et d’établir vers la Fecht la liaison avec les troupes opérant sur les pentes du Schnepfenried où l’attaque entreprise par la 66e D.I. progresse lentement. L’ennemi canonne sans, relâche le fond de la vallée, et tient encore solidement le cimetière et les quartiers Sud de Metzeral.

Le 18 et le 19 le Bataillon se maintient sur ses positions et s’organise à Altenhof-Sud.

Le 20, il est relevé par le 22 e B.C.A. et est mis au repos au bivouac, dans la région du Lac de Schiessroth.

Dès le 21, il revient à Altenhof et soutient l’attaque des troupes qui enlèvent Metzeral.

Le 22 Juin, il est mis de nouveau au repos dans la haute vallée de la Fecht pour se réorganiser.

Durant cette période de durs combats, le Bataillon avait largement rempli sa tâche.

Au lendemain même des attaques des 15, 16 et 17 juin, la traverse du bois à la poursuite de l’ennemi en retraite, avait permis d’apprécier la puissance formidable de l’organisation établie dans l’Eichwald. Celle-ci témoignait, comme purent s’en rendre compte ultérieurement tous ceux qui sont venus voir cette organisation défensive exceptionnelle, de l’importance attachée par l’ennemi à la conservation de cette position, de l'âpreté de la lutte héroïque menée par les unités d'assaut, de la valeur du succès remporté par le Bataillon.

Sources :

Historique du 52e B.C.A.

Carte E.M.

Fiche SGA/DMPA/Mémoire des hommes

Remerciements à A Bohly et D Roess

52e B.C.A.

Metzeral.

(Juin 1915.)

Le 52e, ainsi entraîné, est prêt pour des opérations plus importantes. Au début de juin 1915, il abandonne ce secteur de Pairis où il tient depuis novembre, dont il a commencé l'organisation et dont il vient d'améliorer la situation. Il va prendre part aux opérations que la 47e division, en liaison avec la 66e à sa droite, va tenter entre la Fecht-de-Metzeral et le grand Ballon d'Alsace.

Du 10 au 15 juin, le bataillon, sous l'énergique direction du commandant AUSSET, occupe, face à la vallée de Metzeral, les tranchées du Braunkopf, soumises à un furieux bombardement sans arrêt. C'est de là que va partir l'attaque.

Le 16 juin, le combat est engagé sur tout ce vaste front ; le bataillon a l'ordre de nettoyer le bois de Sommerlitt, que l'ennemi a puissamment organisé ; ce bois, très touffu, couvre une région de roches difficiles. La bataille y sera dure.

A la baïonnette, à la grenade, pas à pas, à travers les réseaux insuffisamment détruits, les braves des 9e et 10e compagnies s'engagent dans ce bois où la mitraille ennemie frappe avec une violence inouïe. Dès les premiers pas, le lieutenant BOULANGER, commandant la 10e, est tué devant un réseau ; le lieutenant MATHENET, arrivé de la veille pour prendre le commandement de la 9e, est blessé à son tour. Mais les bonnes unités marchent tout de même ; les sous-lieutenants MILLOT et MAGE entraînent leurs chasseurs à travers mille difficultés. En arrivant au fond du bois, après l'avoir nettoyé, tous deux à leur tour sont blessés. Pendant la marche, le sous-lieutenant TARDIEU, de la 10e, avait été tué, et le sergent MANDET, de la 9e, voulant à lui seul capturer un groupe d'ennemis, se fit tuer à son tour en leur faisant lever les mains.

Ayant ainsi gagné un demi-kilomètre, les deux compagnies, épuisées mais victorieuses, creusent leurs trous à l'autre lisière.

Le 21 juin, la bataille continuant, le 52e prend part à l'attaque de Metzeral. Dans son élan irrésistible, il part à l'assaut et culbute l'ennemi. L'église est atteinte, les abords de la gare sont en notre possession, mais ne peuvent être dépassés ; de nombreuses mitrailleuses dissimulées dans les taillis, au Reichakerkopf, nous arrêtent net.

Pendant les deux semaines suivantes, le bataillon resta en ligne dans ces quartiers de bataille, bombardés sans rémission du matin au soir. A la cote 664, au-dessus de Metzeral, la 10e compagnie, aux ordres du lieutenant OLIVE, résistait le 29 juin à un assaut très violent tenté par l'ennemi pour reprendre le terrain perdu. Cette belle compagnie, qui avait perdu trois de ses officiers le 16, résista encore grâce à l'énergie du seul officier qui lui restait, lequel, dans cette heure critique, suppléa par sa valeur personnelle à l'extrême épuisement de sa troupe et la tint à sa place sans qu'un seul prisonnier lui fut fait.

La première citation à l'ordre de l'armée.

La belle conduite du 52e chasseurs, qui depuis près de trois semaines était engagé sans répit dans une grande opération, fut signalée ; elle lui valut, quelques jours plus tard, son premier titre de noblesse : sa première citation à l'ordre de l'armée qui parut avec le texte suivant :

Ordre de la VIIe armée n° 32, du 9 juillet 1915.

Le 52e Bataillon de chasseurs :

A fait preuve d'une vaillance et d'une énergie au-dessus de tout éloge, en enlevant une position très fortement organisée, dans laquelle l'ennemi se considérait comme inexpugnable, d'après les déclarations mêmes des officiers prisonniers. Lui a fait subir des pertes considérables et, malgré un bombardement des plus violents, n'a pas cessé de progresser pendant plusieurs journées consécutives pour élargir sa conquête.

A la suite de ces belles journées, nos officiers et nos chasseurs recevaient, à leur tour, la récompense de leur vaillance.

Les chasseurs STIERLIN, SARRAZIN et CHANUT, les infirmiers JUILLARD et GUIBERT, le sergent GAY, le lieutenant BOULANGER étaient cités à l'ordre de l'armée. Le chasseur BESSY, le médecin auxiliaire ARRAUD, le caporal RODDE recevaient la médaille militaire. Ce dernier, à l'attaque du 16, ayant reçu une balle qui venait de lui fracasser le bras, criait encore à ses chasseurs d'avancer sans se soucier de lui-même.

Sources :

Historique du 52e B.C.A., avec l’aimable autorisation de Jean-Luc Dron

Carte E.M.

Photo ancienne ‘La photo au service de l’histoire’ Société d’Histoire du Val et de la ville de Munster, avec l’aimable autorisation de Gérard Jacquat

Créteil (Val de Marne)

Oeuvre de l’entrepreneur L. Bardet et du sculpteur A. Descatoire (1874-1949)

Construit en 1921 et inauguré en 1922

La sculpture : une femme drapée représentant la paix

Ce monument est entièrement financé par la ville de Créteil

A sa construction, le monument faisait partie intégrante du mur du cimetière près de la porte sud

Le monument comporte les noms des Cristoliens morts pour la France aux guerres de 1870-1871, 1914-1918, 1939-1945, Indochine, Algérie, Allemagne, les déportés et le nom d’un militaire tué en Afghanistan

Sur le devant du monument, une urne surmontée d’un casque avec une couronne de lauriers comportant de la terre de Verdun

Derrière le monument se trouve un mausolée aux combattants du siège de Paris (1870-71)

Source Divers sites répondant aux critères de recherche ‘Créteil monument aux morts’

CHAUX DES CROTENAY (JURA)

Oeuvre de l'architecte M. SCHACRE de Champagnole (Jura)

Inauguré le 28 mai 1922

La construction du monument a été effectuée en 1921 par Les Ateliers St Joseph à Buxy (Saône et Loire) sur un terrain offert gratuitement par M. GUERILLOT Félix.

C’est un monument imposant de 37 m de long sur 13 m de large qui a nécessité la construction du mur de soutènement sur l’emplacement du monument en 1921 effectué par M. ROFFET Jacques des Planches en Montagne, selon plans établis par M. SCHACRE

Le monument comporte 28 noms dont 2 de la seconde guerre

Source Mairie de Chaux des Croteney que je remercie

Le souvenir

Plus de monuments

La croix de Lorraine

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Soupir, 17 avril 1917

Le 17 avril

4h.30

L’ennemi prononce une très forte contre-attaque sur tout le front du Bataillon. Des troupes fraîches y coopèrent, elles appartiennent au 211erégiment de réserve (45e division de réserve)

Nos feux obligent l’assaillant à reculer en laissant des cadavres sur le terrain. La 4e compagnie, malgré de grosses pertes (capitaine Bonnier, blessé, sous-lieutenant Scoliège, tué) résiste énergiquement. Le lieutenant Charles est tué.

11 heures.

Le tir trop court de nos canons oblige toute la droite de la ligne à refluer de quelques pas. Sitôt la crise passée les emplacements sont réoccupés.

Il faudrait, en ces jours d’héroïques combats, citer tous les chasseurs du Bataillon, car tous se sont battus comme des lions, la difficulté de s’emparer de cette position indique suffisamment la bravoure avec laquelle les chasseurs se sont élancés à l’assaut. Néanmoins quelques-uns méritent qu’on cite leurs noms.

Le chasseur Biez, de la C.M.1., voit déboucher une contre-attaque ennemie en arrière de la section ; il s’élance seul sur les assaillants, les attaque à la grenade, en tue 4 et met les autres en fuite.

Le sergent Ethuin, de la 5e compagnie, se précipite sur un groupe de grenadiers ennemis, tue 3 Allemands, dont un officier et fait les autres prisonniers.

Le sergent Delaune, de la 5e compagnie, est blessé ; il prend néanmoins, le commandement d’une section privée de son chef et repousse trois contre-attaques ennemies.

L’adjudant Guillaume, de la 2e compagnie, enlève de haute lutte une mitrailleuse ennemie.

L’adjudant Ricart, de la 3e compagnie, tombe mortellement frappé après avoir été blessé au début de l’action.

Le chasseur Guyon, de la 3e compagnie, est en position prés d’une mitrailleuse ; l’ennemi, au cours d’une contre-attaque, s’avance au devant de la pièce, elle va être prise. Guyon se précipite au devant de l’assaillant, lutte, est blessé, mais la pièce est sauvée.

Le sous-lieutenant Lhuillier a été blessé au début de l’attaque ; le sergent Lang, de la 3e compagnie, a pris le commandement de sa section, il manœuvre adroitement trois îlots de résistance, permettant ainsi à sa compagnie de progresser. Le soir, il repousse une violente contre-attaque ; un de ses chasseurs, Picot (Georges) est grièvement blessé et perd l’œil droit.

Le chasseur Paindevoine, de la 2e compagnie, veut, malgré la violence du feu, transporter un de ses camarades mis hors de combat ; il est à son tour grièvement blessé.

Il faudrait des pages pour citer tous les actes des braves qui se sont distingués, car ils furent nombreux.

17h30

Le Bataillon appuie l’attaque des 27e et 29e Sénégalais sur les carrières de Grinons et l’attaque du 29e B.C.P. sur les carrières souterraines.

Dans une progression à la grenade, la 1re compagnie cherche à déborder par l’est la zone des abris fortement tenue par l’ennemi ; le mouvement est arrêté par des mitrailleuses et barrages de grenades. Le peloton de 37 appuie par son tir le mouvement des Sénégalais.

A 21 heures Une contre-attaque allemande est repoussée comme les précédentes.

Sources :

Historique du 25e BCP Avec l’aimable autorisation de Didier créateur du site ‘Chtimiste’

Fiche : SGA Mémoire des Hommes

Photos et carte Alain Pereur

LA BUTTE DE VAUQUOIS

A L'ASSAUT DE LA BUTTE DE VAUQUOIS

28 FÉVRIER 1915

Voici un récit vécu de la conquête de la fameuse « Butte », de sinistre mémoire, comme les Eparges, pour tous les rescapés des sanglants combats qui s'y déroulèrent avec une telle frénésie que cette croupe célèbre devait, à la suite des éruptions volcaniques des mines et contre-mines, voir son niveau s'affaisser de plusieurs mètres. On hausse les épaules, aujourd'hui, devant cette bêtise sans nom qui faisait, à cette époque-là, encore sonner la charge et jouer La Marseillaise au moment de l'assaut. Mais c'étaient les derniers sursauts d'une vieille pratique militaire qui ne voyait la charge à la baïonnette que comme l'épisode final et magnifique d'une manœuvre de garnison.

Les obus continuent de tomber dans un vacarme assourdissant sur la colline. Les officiers encouragent les hommes de leur mieux.

« On entrera dans Vauquois sans tirer un coup de fusil, disent-ils, et l'arme à la bretelle !... »

On aurait pu croire aisément ces paroles encourageantes. Chacun pensait qu'après un pilonnage semblable on ne retrouverait plus qu'un cahot d'abris et de tranchées sanguinolentes aban­données...

Mais les Allemands, devant ce déluge de fer, se retireront tout bonnement en arrière et feront appel, entre temps, à des renforts.

Après cinq heures de bombardement ininterrompu dont l'intensité n'a jamais été égalée jusqu'à ce jour sur le même objectif et sur aucune partie du front, un clairon s'est mis à sonner la charge

Il y a la goutte à boire, Là-haut !...

C'est le signal. Il est une heure de l'après-midi. Notre artillerie cesse tout à coup pour nous donner le champ libre. Par malheur, la charge a sonné quelques minutes trop tôt, ce qui permet aux éléments allemands encore valides de se ressaisir et de venir réoccuper leurs tranchées.

Le clairon les a avertis. Tant pis ! Les commandements de : «En avant ! » se sont répercutés sur l'ensemble du secteur.

Dans un élan superbe, les soldats gravissent lestement les échelles et montent maintenant sur la pente de la « Butte ».

Les baïonnettes étincellent sous la rafale de feu.

Là-bas, à la ferme de Bertramet, le général Valdant, voyant partir ces guerriers dans un assaut sublime, se tourne vers ses officiers et dit en se découvrant :

« Saluez ! Messieurs ; ce sont des héros qui s'en vont à la mort !... »

Non loin de nous, près de la « gabionnade », les musiciens, sous le comman­dement du sous-chef Laty, entament la Marseillaise.

Ces giboulées de grésil glacial qui faisaient trembler nos pauvres carcasses durant ces cinq heures de bombarde­ment intense, semblent, tout à coup, avoir été balayées par la tempête.,., l'autre... la tempête de feu...

Maintenant que les fantassins des deux camps sont en contact, l'artillerie ennemie donne de la voix et remplace la nôtre. Des obus allemands de tous calibres s'abattent dès lors sur le ver­sant sud de la colline, sur ces hommes qui montent à l'assaut, sur le Chemin Creux où nous nous faisons petits et sur la « gabionnade » pour empêcher nos renforts d'arriver.

Pour intimider le régiment, l'ennemi envoie deux formidables obus de 305 au pied du « Mamelon Blanc », sans faire trop de dégâts.

Le lieutenant attend toujours impa­tiemment l'ordre de se porter à tel point du village. Mais, tout à l'heure, il m'a soufflé : qu'une fois la « Butte » en notre possession, nous irons, avec le 1er bataillon, installer nos mitrailleuses de l'autre côté de la colline dans un petit boqueteau... Brrr ! N'y tenant plus, il s'avance dans le chemin montant pour aller aux renseignements. Mais notre position devient de plus en plus périlleuse. Nous sommes au beau milieu du tir de barrage de l'ennemi.

Se déplacer est pure folie. Il faut se résigner à se laisser massacrer sur place... Nous restons plaqués aux derniers gabions qui prolongent la route jusqu'ici. Nous vivons dans un enfer indescrip­tible. « Ça tombe tout autour de nous et « ça » soulève la terre, les hommes, des poutres de bois et de fer...

Il ne faut plus se faire d'illusion sur notre sort.

J'égaille un peu les mitrailleurs afin d'éviter trop de pertes si un obus arrive sur la section. On ne sait rien de ce qui se passe sur la « Butte » et on n'ose pas la fixer. Si je fais cet effort, j'aperçois de la fumée, des pierres soulevées et une pluie de terre qui retombe alentour.

Le vacarme est assourdissant. Il faudrait se parler à l'oreille pour s'entendre... Et encore !...

Nous serons étonnés d'apprendre, plus tard, que la musique n'a pas cessé de jouer l'hymne national malgré ses pertes. Nous n'entendons plus rien qu'un sourd bourdonnement dans les oreilles à faire éclater la tête.

Mais nous voyons enfin la deuxième vague arriver sur la « Butte », la baïon­nette haute. Les fantassins, debout ou agenouillés, épaulent et tirent. Quelques-­uns tombent à la renverse en battant l'air des mains... Plus près de nous, un bras arraché, venant on ne sait d'où, s'étale sanguinolent sur le Chemin Creux où s'entassent déjà des morts et des moribonds. Les remplaçants de ceux de la veille l...

Et le défilé des blessés commence. Celui-ci est transporté par deux jeunes prisonniers qui viennent de se rendre au lieutenant Michel. Je vois encore ce brave officier, tenant ses deux prises par les oreilles pour les remettre à la garde d'un caporal. Deux autres blessés ramènent un de leurs camarades. Ils ont fort à faire avec cet homme qui hurle et se débat. Ses yeux sont hors de la tête ; ses dents sont serrées sur une racine d'arbre en travers de sa bouche... Il est fou !...

Cet autre, qui dévale la pente en courant, soutient sa mâchoire inférieure qui ne tient plus que par quelques lambeaux de chair. Ce qui fût une bouche n'est plus qu'un trou béant ensanglanté où remue, impuissante, la moitié d'une langue dans un caillot de sang ; un tronçon de langue qui, par des cris rauques, nous fait comprendre qu'elle demande le chemin du poste de secours.

Nous lui indiquons la direction à prendre.

Arrivera-t-il jusqu'en haut de son calvaire ? sur le « Mamelon Blanc », où les médecins doivent être débordés d'ouvrage. Sur le moment j'en doute, et je douterai encore davantage lorsque je le rencontrerai plus tard avec sa mâchoire rafistolée...

A ce moment, les blessés valides qui passent font courir des bruits inquié­tants... On reculerait sur la pente ouest !... Il faut redoubler de vigilance et se tenir prêt à se porter là où la mi­traille » sera nécessaire... Il est quatorze heures. Je cherche en vain le lieutenant qui tarde à revenir.

Et, tout à coup, un cri sur notre gauche : « les Boches nous tournent l... »

En effet ! quelques éléments allemands arrivent jusqu'à la route, près de la Cigalerie, près du dépôt de munitions, et commencent à tirailler sur des soldats du 89e qu'ils ont refoulés jusque-là.

Quel beau tir en enfilade pour une mitrailleuse !...

Je me porte de ce côté avec la 2e pièce. En un clin d’œil la mitrailleuse est placée et pointée dans la bonne direction. Tout mon monde est là ; du moins je le crois... Hélas ! il me manque le principal : les cartouches !... Je hurle, je m'égosille :

« Les pourvoyeurs l... A moi !... »

Ils sont sans doute « planqués » dans un trou et ma voix serait-elle plus forte que le rugissement du lion qu'on ne l'entendrait pas à deux mètres. Je désespère de manquer ce « beau coup » qui se présente si ce doit être le seul de la journée ?...

On croirait que tous les éléments de la terre sont déchaînés autour de nous. Je m'époumone pour rien. Je monte sur une petite éminence pour faire les signaux réglementaires de demande de munitions : les bras tendus horizon­talement. Entre deux explosions, j'en­tends les mitrailleurs, tassés près de la pièce, me crier

« Planque-toi ! Tu vas te faire « mou­cher » !... »

Des éclats d'obus de toutes dimen­sions voltigent en effet dans tous les sens pour venir s'aplatir tout chauds, tout striés, tout tordus, autour de notre position. Ces morceaux de ferraille sifflent et ronronnent épouvantablement dans l'air. Ils nous enlèveraient un bras ou la tête aussi proprement qu'un bou­cher de métier pourrait le faire. Et il faut garder tout son sang-froid dans cette atmosphère infernale...

Tout cela se passe en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire ; et les Alle­mands, aplatis en tirailleurs, sur la gauche, fusillent des soldats à bout-­portant. Nous pourrions les balayer d'un seul coup et nous restons impuis­sants.

J'aperçois enfin sur la droite, à quelque cinquante mètres, un de mes pour­voyeurs agenouillé près d'un gabion renversé. Que fait-il ainsi prostré ?... Il ne m'entend pas et ne nous voit pas. Je m'élance vers lui pour le ramener avec ses munitions. En arrivant à sa hauteur, ma voix, qui s'apprêtait à l'apostropher de belle façon, s'arrête dans ma gorge. Un spectacle affreux et poignant me cloue sur place. Près du gabion aplati qui laisse échapper ses entrailles de pierres et de cailloux entre les croisillons de ses fascines arrachées, un homme, approchant la quarantaine, est allongé la face vers le ciel. Tel son fragile rempart, le soldat a le ventre ouvert. Il fait un effort surhumain pour éloigner la mort de quelques instants.

Mon pourvoyeur a levé la tête mais il ne pense plus à son emploi de ravi­tailleur. Il me fait comprendre que le moribond est natif du même village que lui. Les yeux du blessé laissent deviner qu'il m'implore d'autorisée son camarade à rester à ses côtés jusqu'à l'instant suprême.

Mon pourvoyeur retient ses larmes et console son ami comme il peut : - Ce ne sera rien !. Tu seras bien soigné !... lui dit-il. Mais le blessé comprend sa situation. Il voudrait faire des recommandations mais ses forces le trahissent. D'une main il soutient un paquet informe, rouge et noir ; les intestins, sans doute, qui tentent de s'échapper de la large plaie qui s'ouvre à chaque respiration accélérée par la fin proche. De l'autre il tire péniblement d'une poche de sa capote, une photo de femme qu'il essaie encore de porter à ses lèvres, puis sa montre :

- Tu lui diras où je suis tombé !!... Ma femme !... Tu lui rapporteras ma montre...

J'ai saisi les deux caisses de cartouches et j'ai laissé le mitrailleur fermer les yeux de son camarade...

Toute cette scène poignante s'était déroulée dans l'espace de quelques minutes. Quand je fus de retour près de ma pièce avec mes munitions, il était trop tard ; les vaillants soldats du 890 s'étaient ressaisis et avaient refoulé l'ennemi.

Henry-Jacques HARDOUIN.

(Tiré du livre de l'auteur : « Avec les « Bleus » du Premier Grenadier de France.)

Source Document extrait de l'almanach du combattant 1939, pages 305 à 308,

Article : A l'assaut de la butte de Vauquois 26 février 1915, auteur : Hardouin Henry-Jacques

Des photos sur Vauquois

Merci à Jean-Claude PONCET

LE BOIS DE MORTMARE

AVRIL 1915

LE BOIS DE MORTMARE

Infatigable dans sa fidélité à conter ses souvenirs d'artilleur de 75, notre ami Camille Vilain évoque ce printemps d'avril 1915, au lieudit le bois de Mortmare, au nom funèbre, qui fut parfois célébré dans les communiqués et où, malgré l'envahissement de l'eau, des hommes souffrent de la soif. On s'y affronte durement. On y consomme des masses d'obus de tous calibres. Un mauvais coin où, des deux côtés, les morts s'accumulent.

LE Bois de Mortmare, bien que ce nom ait maintes fois figuré dans les communiqués du 1er au 25 avril 1915, occupe dans nos souvenirs une bien petite place et, pour qui a vécu par la suite Verdun, la Somme ou les attaques de Cham­pagne, cela s'explique facilement. Les opérations qui s'y déroulèrent forment cependant un des épisodes les plus sanglants de ce premier printemps de la guerre et ont, en outre, cette particularité d'avoir inauguré pour l'artillerie une nou­velle méthode de tir : le bombar­dement de choc, si je puis dire. On avait compris, à l'exemple de nos ennemis, qu'il fallait écraser avant d'attaquer et l'on employa pour cela tout ce que nous avions de bouches à feu.

On pardonnera à un artilleur, jeté dans la mêlée, d'évoquer ce que furent les trois semaines qu'il passa dans un véritable marécage, avant que nos assauts répétés nous eussent donné la précieuse crête que nous voulions.

Le Bois de Mortmare (au sud-­est du département de la Meuse) couronne une petite éminence qui, par la vue qu'elle offre à son som­met, est de première importance pour les opérations à venir. Or, les Allemands, avant nous, s'en sont emparés et nous voulons les en déloger.

C'est un trajet en chemin de fer (wagons à bestiaux) qui, de la région de Verdun, nous conduit par Sainte-Menehould et Bar-le-Duc à Vaucouleurs.

Quelques heures dans cette petite ville aux cafés accueillants et aux magasins de toute sorte et nous entamons une interminable et épuisante étape qui, passé Pagny-­sur-Meuse, nous amène, la nuit tombée, dans le secteur du Bois de Mortmare.

Comme s'il en avait été prévenu, l'ennemi salue notre arrivée par une série de rafales qui, par bon­heur, à part quelques égratignures au matériel, ne causent pas de dégâts notables.

Nous sommes, en pleine obscu­rité, dans un terrain spongieux et gluant que nous explorons à grand-peine. Toute la nuit nous travaillons pour établir nos pièces et tenter de rendre habitable une sorte d'abri ; je dirais plutôt un trou aux abords écroulés, où il y a déjà vingt centimètres d'eau.

Sur cette position, l'humidité sera d'ailleurs, de nuit et de jour, notre constant souci. Elle est par­tout et fait corps, en quelque sorte, avec l'air que nous respirons. En dehors même d'averses torren­tielles, le sol est gorgé d'eau et, sur les rares buissons, les gouttes se reforment au gré d'une bruine indiscernable qui humidifie la peau et trempe les vêtements. Il semble que l'on évolue dans une masse liquide qui n'est pas un brouillard et cependant traverse gilets et vareuses, se glisse dans les manches, dans les poches, ce qui à la longue est extrêmement pénible.

Devant nous, un petit bois, fort éprouvé par la mitraille, où des équipements français et allemands, entre des arbres déchiquetés et suintants, témoignent que l'on s'y est durement battu ; chaque trou est une mare et chaque ornière, une rigole.

Comme nous ne pouvons, mal­gré nos efforts, assécher la cabane qui nous est attribuée - l'eau revenant au fur et à mesure que nous la vidons - nous en sommes réduits à installer au-dessus de la nappe liquide des couchettes surpilotis, réalisées avec des pieux et des fils de fer croisés et que nous atteindrons à l'aide d'un escabeau de fortune.

Par contre, l'eau potable manque totalement. C'est un fourgon qui, assez irrégulièrement, nous en apporte une petite quantité et nous souffrons de la soif. Très tôt, nous prenons la faction, aux fusées qui, sous le ciel sombre, se succèdent à la moindre alerte.

Dimanche 4 avril 1915.

De bien tristes fêtes de Pâques. Il pleut, et, entre deux tirs, nous restons enlisés dans nos trous.

Nous avons, par ailleurs, et sitôt notre arrivée, aménagé dans les proches tranchées des obser­vatoires avancés. Ils offrent à leur occupant une vue fort intéressante des objectifs, mais le séjour n'y est pas sans danger.

Hier soir, c'est le lieutenant Kammerer, un fort brave et très sympathique officier, aimé de tous, qui s'y est fait tuer et cette perte nous affecte beaucoup.

Lundi 5 avril 1915.

Grande attaque française sur le Bois de Mortmare. Nos rafales se succèdent à cadence accélérée. Le ciel est en feu. Nous recevons l'ordre de tirer 150 coups de suite par pièce, ce qui n'était encore jamais arrivé.

C'est là un exemple de ces « tirs massifs » dont je parlais ci-dessus.

Pour donner une idée de leur densité, il faut se rappeler que si le « 75 » n'est pas un canon lourd, il est essentiellement un canon à tir rapide, je dirai même à tir très rapide.

Dans les exercices de célérité de nos écoles à feu du Camp de Mailly (mai 1914), une équipe entraînée arrivait à tirer 22 à 23 coups à la minute d'une même pièce.

Si l'on tient compte des difficul­tés rencontrées sur un terrain moins propice au tir, la cadence sera évidemment ralentie, mais restera tout de même, s'il le faut, à 17-18 coups minute.

Nous avons ainsi 180 coups en dix minutes pour une pièce, 720 coups pendant le même temps pour une batterie de quatre pièces et 2160 coups, si le groupe de trois batteries est en place.

Que l'on imagine maintenant ce que peut être un secteur d'at­taque soudainement arrosé pen­dant dix minutes de 2160 obus explosifs (les plus efficaces). Je pense qu'il y aurait là, l'effet de surprise s'ajoutant aux destruc­tions, une sérieuse préparation pour l'assaut.

Pour ne rien oublier, j'ajoute que ce même jour, pour accroître encore notre puissance de feu, une section d'anciens canons de 90,avec ses spécialistes, est venue se joindre à nous et les vétérans qui la servent ne boudent pas à la besogne.

A 11 h 30, une nouvelle attaque des nôtres est déclenchée et ce sont, à doses massives, de nouveaux tirs.

A 17 h 30, c'est le départ d'une troisième attaque française quicomplète notre victorieuse avance du matin. Les pertes allemandes sont - nous dit-on -considé­rables.

Un agent de liaison a même ce mot pour nous : « Un nettoyage comme je n'en ai jamais vu, dit-il. Une contre-attaque allemande est anéantie, à son départ, sur ses propres tranchées. »

Bien entendu, notre action n'est pas sans réponse allemande.

Nous sommes sous un feu continu et assez dense sur les divers objectifs de la position. Par bonheur, de nom­breux projectiles, surtout les très gros, s'enfoncent dans le sol détrempé sans éclater ; d'autressoulèvent d'énormes boursouflures de terre.

Mardi 6, mercredi 7 avril.

Nouvelles attaques successives. Des centaines et des centaines d'obus tirés. De jour comme de nuit, le ravitaillement en projec­tiles fonctionne, non sans danger. Les chevaux, plus vulnérables, ont payé un lourdtribut, mais les munitions n'ont pas manqué, mal­gré le rythme infernal auquel nous les consommons.

Ce sont maintenant des contre-­attaques allemandes qui se dé­clenchent de face et par la plaine où la lutte est sanglante. Nous assurons tous les « barrages ».

Notre vie matérielle ne s'est pas améliorée. Il n'y a pas de cuisine possible ; nous mangeons ce que nous pouvons, quand nous le pouvons, lorsqu'un fourgon de ravitaillement peut nous joindre, et les soins de propreté sont quasi réduits à zéro.

Jeudi 8, vendredi 9, samedi 10 avril.

Les jours suivants sont plus calmes : nous tenons enfin cette crête du Bois de Mortmare, point important qu'il s'agit de garder.

Lundi 12, mardi 13 avril.

Un peu de soleil s'est décidé à luire et de nombreux avions sont apparus. Les Allemands viennent voir où ils en sont, mais leurs appareils essuient, sans grand résultat, les fusillades nourries de nos fantassins.

Au cours d'une reconnaissance vers nos lignes avancées, nous sommes pris sous une salve très précise d'obus. L'un des projectiles a atteint le coin retiré que nous appelons poétiquement « les feuillées », couvrant d'immondices notre aspirant qui s'en sort sans mal.

Lundi 12, mardi 13 avril.

Nos tirs, toujours nourris, visent maintenant les points névralgiques indiqués par nos fantassins et nous surveillons attentivement nos pièces, dont les tubes commencent à se ressentir du surmenage intense que nous leur avons imposé. A notre batterie (7e), après si rude épreuve, deux seulement restent en état de tirer, sans risque trop immédiat d'éclater.

C'est d'ailleurs l'accident qui vient d'arriver (pour la seconde fois en huit jours) au 34e d'artillerie, non loin de nous, l'une des pièces ayant littéralement explosé avec un obus dans le tube, faisant plu­sieurs blessés, tous très grièvement atteints.

Samedi 24 avril.

Ce matin, un miracle ! Sur cette position de boue gluante où nous vivons, voici qu'au pied des buis­sons, toujours luisants de cette humidité perpétuelle qui semble être l'état normal de ce coin pourri, les premières petites fleu­rettes blanches du printemps tendent vers le ciel leurs fragiles corolles, à peine visibles encore, mais qui vont s'ouvrir. Elles accompagneront nos prochaines lettres.

Le 26 avril 1915.

La nuit déjà entamée, on nous réveille dans nos couchettes. C'est un ordre de départ.

Un grand remue-ménage dans l'obscurité, on s'en doute.

Et à 2 h 30 du matin, pataugeant en des ornières gorgées d'eau, la colonne s'ébranle. Vers quelle des­tination ? Un repos, espère-t-on, ou bien... par delà ces villages que nous traversons, quelque nouvelle aventure ?

Camille VILAIN,

lauréat de l'Académie française.

Plus de photos sur le bois de Mortmare

Source Document extrait de l'almanach du combattant 1975, pages 25 à 28,

article : Le bois de Mortmare - avril 1915, auteur : Vilain Camille

Merci à Jean-Claude PONCET

Rapport du Lt-Colonel Tabouis au HWK

Camp Barrié 17 mars 1915

(22 heures)

66e Division

__________

1ere Brigade de Chasseurs

Le Lt.Colonel TABOUIS au Général Commandant la 66e Division

J’ai l’honneur de vous adresser les rapports des Commandants des de Chasseurs.

Il en résulte que :

Le 13eme Bataillon réalisa sur une partie de son front, une avance de 20 à 40 mètres où il s’organise à quelques mètres de l’ennemi (ennemi très endommagé, mitrailleuse détruite)

Le 7eme Bataillon réalisa un faible progrès.

Le 13eme Bataillon fut arrêté dans son succès par un ennemi non réduit et non démoralisé qui, sortant d’abris inconnus, reçut à coup d’explosifs les éléments d’attaque.

Les 7eme et 13eme Bataillons, malgré les minutieux travaux d’orientation préparatoires, se sont gênés mutuellement dans ce terrain où on ne se voit pas.

Les 620 projectiles de gros calibre et les 800 de petits calibres ne paraissent pas avoir été encore suffisants, malgré l’impression qu’on en eut, pour amener la destruction de l’organisation et du moral de l’ennemi sur le front de l’attaque.

Le 13eme Bataillon a fait des pertes correspondant à son effort. Son moral est bon, sa fatigue est très grande.

Les officiers et les chasseurs ne dorment pas depuis plus d’une semaine en raison des tirs incessants de jour et de nuit et des très grosses mines qui depuis quelques jours les accablent ; (le mortier de 210 de la cote 742). ( ?)

Dans ces conditions j’estime que le 13eme Bataillon ne pourra continuer l’effort qu’il soutient depuis 12 jours. Je pense le faire relever par le 27eme bataillon dont le secteur est un peu moins agité. Mais cette relève ne peut se faire que méthodiquement et demandera plusieurs jours :

1°/ parce ce que je ne veux pas que le 13eme s’en aille après un succès incomplet

2°/ parce ce que je méfie que le 27eme ne résiste pas à l’entrée brutale dans le grand bain !

Pendant ce temps je vais avec le Commandant Verguin, étudier les conditions de la continuation de l’avance.

Il n'y a pas eu de grosses contre attaques. Ce soir l’ennemi est calme. La riposte d’artillerie ne fut pas considérable.

Seul le 13eme Bataillon, pilote de son secteur, pouvait exploiter son premier succès. Or il ne le pouvait pas, matériellement. Il faut que je reforme un nouveau Bataillon dans ce secteur.

Dès ce soir nous travaillons dans ce sens.

TABOUIS

Plus de photos sur l’Hartmannswillerkopf

Source: SHD cote 24 N 1632

Masques à gaz

20 décembre 1915

VII Armée

…..-----…..

66e Division

…..-----…..

81e Brigade

Le Colonel commandant la 81e Brigade

Au Lieutenant-Colonel commandant

le 23e Régiment d’Infanterie

Je mets à votre disposition cinq cents masques spéciaux dits ‘Zambuter’ (?), contre les gaz asphyxiants.

Veuillez en assurer la répartition au bataillon, dont deux compagnies vont être mises en première ligne.

Ces masques sont destinés spécialement aux officiers, mitrailleurs, téléphonistes et agents de liaison, qui devront en être dotés les premiers.

Le Colonel (illisible) commandant la 81e Brigade

P.O. le Capitaine de l’Etat-Major

(illisible)

Source Service Historique des Armées Cote 26 N 598

Chiens de Guerre

Cabinet

du Ministre

.....---.....

Service

Chiens de Guerre

Le Président du Conseil Ministre de la Guerre

à Monsieur le Général commandant en Chef les Armées

du Nord et du Nord-Est

E.M. 1er Bureau

Il m’est signalé que la chienne ‘MISS’, livrée par le chenil militaire agréé B2 à la 8e Armée, le 20 Avril 1917, actuellement au chenil de Secteur de Moulins (Secteur postal 56), n’a jamais été utilisée pour le Service. Le Sergent Latrichesse qui dirige ce chenil a fait couvrir la chienne ‘MISS’ qui a, actuellement, deux jeunes chiens.

Je vous prie de bien vouloir prendre à l’encontre du Sergent Latrichesse les sanctions nécessaires, et donner des ordres pour que la chienne ‘MISS’ et ses deux chiots soient dirigés sur le chenil B2 à Bourg-la-Reine.

Pour le Président du Conseil, Ministre de la Guerre,

et par son ordre,

Le Lt-colonel, Sous-Chef du Cabinet,

Illisible

MINUTE 19 NOV 1918

Source Service Historique des Armées Cote 16 N 261

Ypres

La porte de Menin

Conçue par Sir Reginald Blomfield

Inaugurée par le Feld-Maréchal Plumer le 27 juillet 1927

Cette porte en forme d’arc de triomphe a été érigée en souvenir des 54896 militaires de Grande-Bretagne et du Commonwealth tombés dans le Saillant d’Ypres entre 1914 et le 15 août 1917 et dont les corps n’ont jamais pu être retrouvés ni identifiés.

Les noms de 34.984 autres soldats sans sépulture, tombés dans le secteur entre le 16 août 1917 et la fin de la guerre, sont eux mentionnés sur les plaques du mémorial Tyne Cot situé dans le cimetière militaire du même nom, à proximité du village de Passendale.

Au pied du mémorial , chaque soir à 20 heures, des clairons jouent le Last Post qui est une sonnerie aux morts en usage dans les armées du Commonwealth.

Situé à la sortie orientale de la ville d'Ypres (Meensestraat), elle marque le point de départ d’une des principales routes menant les soldats alliés au front.

Plus de photos sur Ypres

Source Plaque apposée sur le monument

Le 212e R. I. à Verdun

RÉGION DU FORT DE SOUVILLE

Du 28 au 30 août 1916, le 212e reprend pour la troisième fois les lignes devant VERDUN. Il occupe la région du Fort de SOUVILLE. Le 2 septembre, à partir de 5 heures et pendant toute la journée les Allemands procèdent à un violent tir de destruction sur toute la position depuis SOUVILLE jusqu'aux premières lignes.

Le tir atteint une intensité d'une violence inouïe ; toutes les communications sont coupées, aucune liaison, même par coureur, ne peut être établie et tout fait présumer une attaque pour la fin de l'après-midi. Elle ne se produit pas. Seules paraissent quelques patrouilles qui viennent en avant de nos lignes et cherchent à s'approcher de la position, mais sont facilement repoussées

Le 6e Bataillon, particulièrement exposé, a été très éprouvé et son ravitaillement en vivres et munitions est des plus difficiles.

La nuit se passe sans incident, mais le 3 au petit jour le bombardement recommence plus formidable encore que la veille. C'est le pilonnage de la position depuis SOUVILLE jusqu'au Zouave PÉNIT et en général sur tout le secteur de VAUX-CHAPITRE. Les nuages de terre et de fumée sont tellement opaques qu'il est impossible de rien distinguer à quelques pas.

A 5 heures 45 la violence du bombardement s'accroît encore ; les obus de 210 (119 kilos), arrivent par rafales, les Tranchées sont nivelées, les abris s'effondrent; plusieurs mitrailleuses sont ensevelies sous les décombres.

Casemate Pamart implantée sur les pente du fort de Souville (2008)

(installée en 1917)

A 6 heures 30, les Allemands sortent de leurs Tranchées sur tout le front du 6e Bataillon et un magnifique combat commence. Nos mitrailleurs, quoique bien diminués, tirent sans arrêt. Nos Grenadiers une fois de plus sont superbes.

La lutte est intense et tous, malgré de lourdes pertes, font preuve d'une tenue admirable.

Le Capitaine DUPOUY, le Lieutenant VOGEL, le Capitaine NOGUÈS donnent bravement l'exemple, lançant eux-mêmes des grenades et des obus V. B.

Le Capitaine NOGUÈS est tué. Ce brave fils de la BIGORRE, parti comme Sergent à la mobilisation, avait par son courage magnifique conquis ses galons en moins de deux ans.

Vers 7 heures, les Allemands arrêtés de front, prononcent un mouvement tournant très nettement marqué dans l'axe du Ravin des FONTAINES et, débordant notre aile droite, prennent à revers la 21eCompagnie. Là, se livrent de furieux corps à corps. Les 1ère et 2e Sections défendent désespérément l'entrée du Ravin des FONTAINES. Les cartouches vont manquer, les grenades sont épuisées, toutes les mitrailleuses sont hors de service.

Aucun secours n'est possible. Les braves gens de la 21e s'accrochent à leurs emplacements et sont décimés par l'Artillerie allemande.

Le Capitaine FABRE Commandant le 6e Bataillon est blessé, le Capitaine DUPOUY le remplace.

A 8 heures, les Allemands s'avançant par le ravin des FONTAINES cernent le poste du commandement du Régiment.

Très bravement, le Chef de Bataillon POUECH qui commande le 212e, les Officiers et Soldats de l'État-major du Régiment, prennent mitrailleuses et fusils et arrêtent net l'Infanterie ennemie qui pendant le reste du jour va rester clouée au sol devant cette poignée de tireurs d'élite.

A 9 heures, notre commandement qui a décidé une contre-attaque sur la Tranchée de BAVIÈRE fait commencer le tir de préparation par notre Artillerie. Ce tir atteint son maximum d'intensité à 13 heures, et ses effets moraux sont tellement grands qu'avant que nous avions exécuté le moindre mouvement en avanr, 150 Allemands lèvent les bras et viennent se rendre à notre 4e Bataillon.

C'est ce Bataillon qui est chargé de la contre-attaque. Elle est menée avec un entrain endiablé. Le 4e Bataillon atteint son objectif et s'installe 100 mètres au delà.

Le Capitaine LAROUMET Commandant la 14e Compagnie est tué, le Commandant LUGAND est blessé à la tête, le Capitaine HUET est blessé également. Le Lieutenant GRATEAU prend le commandement du Bataillon, qui organise la position conquise sous le bombardement d'une violence inouïe.

L’intérieur du fort (2008)

Le Régiment est relevé le 5 septembre. La grande tragédie de VERDUN est achevée pour lui. Appelé à y prendre part dès le début, il y aura rempli pendant 6 mois, un rôle brillant aux pieds des Côtes de MEUSE, à AVOCOURT et enfin dans le secteur de SOUVILLE-VAUX-CHAPITRE. Les derniers auront été les plus durs, mais aussi les plus glorieux.

Le 4e Bataillon est cité à l'Ordre de l'Armée. Le 6e Bataillon s'est sacrifié presque jusqu'au dernier homme. Dans les trois Bataillons et la C. H. R. les actes de courage individuels sont si nombreux qu'un volume ne suffirait pas à les relater.

Le 212e a subi des pertes lourdes, très lourdes, mais il a ajouté une page magnifique au Livre d'Or de la sublime épopée.

Plus de photos sur Verdun

Source Historique du 212e RI

Avec l’aimable autorisation de Jean-Luc Dron.